Практическая стрельба, как прикладной вид спорта, возникла в 1976 году. В мае того года в штате Миссури (США) прошла учредительная конференция, в которой приняло участие 40 стрелков со всего мира, в результате которой были приняты конституция, правила и основана Международная Конфедерация Практической Стрельбы (International Practical Shooting Confederation - сокращенно IPSC). Первым ее президентом был избран Джеф Купер, известный стрелок, полковник корпуса морской пехоты США. Однако справедливости ради следует заметить, что как таковая, практическая стрельба зародилась гораздо раньше - в середине 1960-х годов в среде военных - участников Вьетнамской кампании. Ведь именно там американцы впервые столкнулись с незнакомыми ранее методами ведения войны - партизанской: стрельба из засады, ведение боя малыми мобильными хорошо вооруженными группами, скоротечные огневые контакты на близких дистанциях в гористой местности, джунглях и населенных пунктах Индокитая. Подобные условия выявили необходимость срочного изменения боевой и тактической подготовок военнослужащих. Однако поскольку высшее военное командование США в плане изменения тактики боя оказалось довольно инертным, дело повышения боевого мастерства солдат взял на себя младший командный состав - участники боевых действий. Так и зародилась прикладная дисциплина, вылившаяся впоследствии в практическую стрельбу. А поскольку основу вооружения личного состава во время войны во Вьетнаме составляло индивидуальное стрелковое оружие - пистолеты, штурмовые винтовки и дробовики, то и в новую спортивную дисциплину были перенесены именно эти виды оружия. Сегодня в США практической стрельбой активно занимаются несколько десятков тысяч человек, а о популярности этой дисциплины говорит тот факт, что американский полицейский никогда не получит права на ношение оружия, если не пройдет курс практической стрельбы.