Пистолету-пулемету Шпагина (ППШ), любовно называемому фронтовиками "папаша", суждено было стать самым массовым стрелковым оружием второй мировой войны.
Георгий Семенович Шпагин (1897-1952 гг.) приступил к разработке пистолета-пулемета собственной конструкции в 1940 году. Основываясь на печальном опыте "зимней" советско-финской военной кампании (1939-1940 гг.) командованием РККА был сделан вывод, что в ближнем бою подразделения, вооруженные пистолетами-пулеметами, могут создавать настолько высокую плотность огня, что противник, вооруженный винтовками, становится практически беззащитным. В 1930-х годах советское военное командирование, увлеченное стратегией молниеносных бронетанковых ударов, относилось к пистолетам-пулеметам весьма пренебрежительно, отводя ему роль "полицейского" оружия. Под это определение подводилась четкая идеологическая база. Этот вид оружия был "классово чужд" и неприемлем для бойцов Красной Армии, поскольку "угнетатели рабочего класса" во враждебном стране советов лагере империализма вооружали пистолетами-пулеметами полицию (например, в США ПП "Томпсон"). А полиция являлась, как было принято считать, инструментом подавления рабочего движения в капиталистических странах.
Удачное использование в "зимней" кампании финскими подразделениями пистолета-пулемета "Суоми" конструкции Аймо Иоханеса Лахти, разрушило надуманные идеологические выкладки советских стратегов и послужило причиной срочного создания в СССР аналогичного оружия.
Г.С. Шпагин вспоминал: "С самого начала я поставил перед собой цель, чтобы новое автоматическое оружие было предельно простым и несложным в производстве… Так я пришел к мысли о штампосварной конструкции. Нужно сказать правду, даже знатоки оружейного производства не верили в возможность создания штампосварного автомата. Но я был убежден, что мысль моя правильная".
Штампосварная технология, широко применявшаяся в то время в автомобилестроении, и являвшаяся весьма передовой, требовала минимума трудозатрат на обработку деталей и способствовала максимальной экономии металла.
Но при создании стрелкового оружия допуски и посадки сопрягающихся деталей были иными – более жесткими в требовании точности соблюдения всех размеров. Поэтому перенести штампосварную технологию в оружейное производство до Г.С. Шпагина не решался ни один конструктор-оружейник.
В сентябре 1940 года Г.С. Шпагин представил свою конструкцию пистолета-пулемета для полигонных испытаний. Схема устройства пистолета-пулемета была типичной для своего времени. Автоматика функционировала по принципу отката свободного затвора. Стрельба велась с заднего шептала. При нажатии на спусковой крючок, затвор, двигаясь вперед, захватывал очередной патрон из магазина, досылал его в патронник, зацеп выбрасывателя заскакивал в проточку гильзы, а дно патрона устанавливалось в чашечке затвора. Боек, жестко закрепленный в болванке затвора, накалывал капсюль. Происходил выстрел, но затвор, обладавший определенной инерционной массой, еще какое-то время оставался на месте. И лишь после того, как пуля покидала ствол, и давление в нем становилось безопасным, затвор отбрасывался назад, сжимая возвратно-боевую пружину. Гильза, увлекаемая зацепом выбрасывателя, извлекалась из патронника и, ударившись донной частью о выступ отражателя, выбрасывалась в окно ствольной коробки. Затвор в заднем крайнем положении становился на шептало (при ведении одиночного огня), либо под воздействием распрямляющейся возвратно-боевой пружины начинал движение вперед, досылая очередной патрон в патронник (при ведении автоматического огня)...
...
Этот образец некоторым образом является немым свидетелем и своеобразным символом переходного периода между двумя эпохами. За это время произошли существенные изменения, как в самом обществе, так и в плане насыщения криминальных структур огнестрельным оружием, которое теперь уже не выкапывается из земли, а попадает к потребителю часто еще в заводской смазке.
И хотелось бы надеяться, что этот, достаточно любопытный образец "тюнинга" пистолета-пулемета Шпагина, займет свое место в качестве экспоната в одном из музеев криминалистики.