Cобственно говоря, под терминами "Бердан", "Берданка" подразумевается или винтовка конструкции американского полковника Х. Бердана, принятая на вооружение российской армией в 1870 году, или переделочное гладкоствольное ружье на базе этой винтовки. Однако, ставшее нарицательным, как слово "Браунинг", это понятие подразумевает и бытующие другие значения, например любое переделанное из военного образца охотничье оружие или одноствольное ружье любой системы, последнее мы рассматривать не будем.

Оружие для охотников в России конца ХІХ века поступало из различных источников в зависимости от категорий потребителей. Так, самая богатая часть охотников, так сказать, охотничья элита, не стесненная в средствах, заказывала для себя дорогие и эксклюзивные ружья у лучших мастеров и фирм Англии или Бельгии. Охотники рангом пониже тоже могли заказать нужную вещь у европейских мастеров той же Англии, Австрии, Бельгии, Германии, но чаще покупали в магазинах многочисленных специализированных столичных торговых домов. В тех же магазинах или, выписывая по почте на периферию, отоваривались еще более простые, но наиболее многочисленные охотники из служащих, рабочих и мелких предпринимателей. Эта категория обходилась дешевыми ружьями в основном бельгийского производства, которых было до 80% от всего импорта охотничьего оружия. Самая бедная часть охотничьего сообщества довольствовалась ружьями, производимыми в России. И этого оружия надо было много, так как только в Сибири пушным промыслом и охотой ради пропитания, а не для развлечения, занималось около миллиона человек, а оружие, в отличие от оружия городского охотника, часто выходило из строя и терялось, да и подход был к ружью как к инструменту со всеми вытекающими особенностями.