Блоуганы известны с древности. Указать точно, где находится родина этого экзотического инструмента довольно сложно — многие древние племена, проживавшие в экваториальном и тропическом поясах, использовали это оружие.
В тех регионах планеты, где, с одной стороны, не встречалось пород дерева пригодных для изготовления сколько-то приемлемых луков, а с другой стороны, среди растений и/или животных имелись такие, которые могли бы предоставить аборигенам сильные мгновенного действия яды, распространение приобрело «пневматическое ружье» — трубка для выдувания отравленных стрел.
Простейшим и наиболее компактным был африканский вариант такого оружия, — десятисантиметровая стрелка из естественного шипа выдувалась из трубки длиной 50 см. Стрельба велась главным образом по птицам на 10-20 м.
Однако охотничьи трубки бразильских индейцев и жителей Индонезии имели длину до 2,5 метра и прицел со сквозными отверстиями. Существовали две их модификации. Из одной стрелы действительно выдувались, но другая представляла собой подобие современного велосипедного насоса, — на «ствол» надевался более широкий наружный с одного конца закрытый цилиндр. При ударе по торцу наружный цилиндр наезжал на ствол, создавая избыточное давление. Стрела из ударной трубки летела вдвое дальше (до 100 метров), но менее точно.
В Европе духовые ружья появились в эпоху средневековья. Массово такое оружие не использовалось, поэтому упоминания о нем крайне редки. Одна из гравюр, дошедшая до наших дней, изображает сценку охоты, во время которой из духового ружья поражают стрелой кролика. Несколько строк о духовом ружье можно найти в рукописи Пьетро де Канченци (1470 г.) В нескольких рукописях, преимущественно французского происхождения и датированных XV веком, имеются иллюстрации, где изображены духовые ружья.
В настоящее время английское название духовой (воздушной) трубки «блоуган» принято повсеместно, а изготовление многочисленными производителями самых разных модификаций из различных современных материалов вывело это развлечение в разряд самых популярных.
Стрельба из блоугана развивается поразительными темпами не только в качестве развлечения, но и в виде спортивной охоты, поскольку блоуган позовляет охотиться на мелких животных и птиц. Убойной силы блоугана вполне достаточно для охоты на птиц и небольших зверей (до 5-7 кг весом).
Блоуган достаточно успешно используется на рыбалке для стрельбы по рыбам, плавающим недалеко от поверхности воды.