Рассмотренные ранее механические кольцевые прицельные приспособления для стрельбы по движущейся цели из гладкоствольного ружья, несмотря на всю свою простоту, обладают не самой лучшей эффективностью. Кроме того, что они громоздки и не слишком удобны при ношении оружия, их использование стрелками даже с незначительными дефектами зрения, — проблематично.
В некоторых случаях для стрельбы из гладкоствольных ружей по движущейся цели применяют диоптрические прицелы — целики, у которых положение диоптра регулируется в горизонтальной и вертикальной плоскостях. Основа прицеливания с помощью диоптрического целика — в способности зрачка автоматически совмещаться с центром диоптрического отверстия. Глаз фокусируется на цели, мушка, поскольку она находится на значительном расстоянии от глаза, кажется относительно сфокусированной, а края отверстия диоптра видятся расплывчато.
Прицеливание через диоптрический целик производится быстрее, чем через открытый, так как для прицеливания достаточно совместить мушку с целью. Это весомое преимущество при выстреле по мчащемуся зверю или пролетающей птице при стрельбе «с поводком». Диоптрические целики, устанавливаемые на дробовые ружья, отличаются от аналогичных винтовочных значительно большим отверстием диоптра и предназначены, в большей степени, для стрельбы пулей, в меньшей — дробью.
Диоптрические целики устанавливают на шейке ложи ружья вблизи глаза стрелка, что несколько удлиняет прицельную линию и улучшает качество прицеливания. Диоптрический прицел, как правило, легко складывается, чтобы не мешать при стрельбе дробью «на вскидку» — при помощи мушки и планки.
В большинстве конструкций диоптрические прицелы оснащаются механизмами поправок. Вертикальный микровинт дает установку по дальности стрельбы, а горизонтальный — боковых поправок. Такой прицел обеспечивает достаточно высокую точность стрельбы, но требует всегда хорошего освещения.
Одна из самых известных конструкций такого типа прицелов для гладкоствольного ружья предложена в 1967 г. инженером А. Майером для бокфлинта ИЖ-12. Прицел состоит из основания — Г-образной рамки с микровинтами вертикальной и горизонтальной установки, диоптра на этой рамке и мушки. Изменив размеры кронштейна, на котором крепится диоптр, можно установить прицел на ружье другой модели.
Дальнейшим развитием механических кольцевых прицелов стала конструкция так называемого коноскопического прицела.
Коноскопический прицел — прицел, созданный для стрельбы по движущейся цели на основе кристаллической оптики. В нем имеется светящийся маркер в виде концентрических окружностей разного диаметра и перекрестия, образующегося за счет разрывов в этих окружностях. Во время прицеливания по неподвижной цели центр перекрестия совмещают с точкой прицеливания, а при стрельбе по движущейся цели, в зависимости от скорости перемещения цели, совмещают с ней одну из окружностей. Если, например, приходится стрелять на расстояние 40 м, то охотник должен помнить, что первая окружность соответствует упреждению, равному 0,9 м, а вторая и последующие — соответственно 1,6; 2,1; 2,5; 3 м. Если приходится стрелять на расстояние 20 м, то тогда величина упреждения по сравнению с вышеуказанной сократится в 2 раза, то есть пропорционально расстоянию до цели.