На вопрос о «великом русском поэте» проницательный читатель журнала «Оружие и Охота» тут же выпалит — «Пушкин!», на вопрос о «фрукте» последует уверенный ответ — «яблоко». Во всяком случае, так утверждают маркетологи. Поэтому, если экстраполировать понятие банальности на штуцеры, мы почти наверняка получим ответ — «Holland&Holland».

Почему в отечественной оружейной культуре избранным оказалось именно это имя, когда были и другие — ничуть не хуже, остается загадкой. Вероятно причиной тому работы Бутурлина и Маркевича, как наиболее доступные. Сегодня имеет смысл мысленно вернуться в ту эпоху, когда соперничество великих имен еще было актуальным.

Фирма John Rigby&Co является одним из старейших производителей эксклюзивного оружия в мире. Она была основана в 1735 г. в Дублине как W&J Rigby и была известна между 1820-1865-х гг. преимущественно как торговая фирма. В 1865 г. было основано дочернее предприятие в Лондоне, а в 1897 г. после закрытия конторы в Дублине, все предприятие перебралось в Лондон.

Начался классический период истории Rigby&Co. Он неразрывно связан с именем Джона Ригби (John Rigby), давшего свое имя современному предприятию. С 1880 г. он возглавлял Королевскую фабрику стрелкового оружия в Энфильде (Royal Small Arms Factory — RSAF), в каковой должности активно участвовал в разработке и принятии на вооружение патрона .303 British. Именно эта работа и подтолкнула его к идее использовать в штуцерах-экспрессах патроны, снаряженные кордитом.

Прародителем современных штуцерных патронов стал .450NE. 3,25NE означает «нитроэкспресс», а 3,25 — длину гильзы в дюймах (81 мм). Данный патрон был создан Джоном Ригби в 189 гг., а в 1898 г. — представлен им на рынке. Он произвел революцию в охоте на крупного зверя. Штуцеры-экспрессы калибров 4 или 8, массой 8-10 кг под патроны, снаряженные дымным порохом стали излишними. Достигнутая за счет использования кордита начальная скорость в 660 м/с придавала пуле массой 480 гран/31,1 г дульную энергию 6700 Дж и сравнимое с крупнокалиберным оружием останавливающее действие, но на значительно больших дистанциях.

Теперь охотнику не надо было подкрадываться к слону или буйволу на кратчайшую дистанцию — чтобы коническая пуля калибра 8 — массой 1250 гран/81 г или 4 — массой 1880 гран/122 г, с зарядом в 12-14 драхм (325-380 гран или 21-27 г) дымного пороха не растеряла значительную часть своей начальной скорости, соответственно — 450 и 400 м/с и дульной энергии — 8500 и 9700 Дж. Впрочем, патроны этих калибров, также снаряженные кордитом, изготовляли еще в начале XX ст., а в Индии с ними охотились на тигра еще в 1920-х гг. Следует сказать, что кучность боя штуцеров-экспрессов была довольно высокой. Имеются сведения, что на дистанции 50 м хороший штуцер укладывали три пары пуль в прямоугольник шириной 65 мм и высотой 110 мм, а их пригодность в охотничьих целях простиралась до дистанции 120 ярдов/110 м.