Истоки

1951 г. командование материально-технического обеспечения армии США заключило договор с отделом исследований боевых операций (ORO) при университете имени Джона Гопкинса об исследовании вопросов эффективности индивидуального стрелкового оружия. Создавалось впечатление о его низкой эффективности, в частности винтовки М1 Garand, поскольку во время Второй мировой и корейской войн на каждое поражение живой цели расходовалось от 10 до 15 тысяч патронов. К тому же близилась к завершению программа создания новой автоматической винтовки под единый патрон уменьшенной мощности (7,62x51 мм).

После анализа большого количества отчетов и данных, собранных в ходе боевых действий, в 1952 г. ORO опубликовал «Эксплуатационные требования к ручному пехотному оружию», имевшие следующие основные положения:

1) учитывая то, что в боевых условиях трудно обнаружить и распознать живую цель на дальности более 400 ярдов (366 м), а ошибки прицеливания увеличиваются вследствие подвижности целей, их частичной защищенности, неясных очертаний и ответного огня в дополнение к страху, усталости и неразберихе в бою, вероятность попадания из М1 резко снижается по мере увеличения дальности и приближается к нулю на расстоянии 400 ярдов (например, при высадке в Нормандии) и даже 300 ярдов (в Корее);

2) стрельба из винтовки признана эффективной на дистанциях от 5 до 165 м. При этом максимальное количество попаданий приходится на дальность 73 м. Несмотря на большие потенциальные возможности винтовки М1 по дальности и точности стрельбы количество попаданий в цель на расстоянии, превышающем 165 м очень мало, а случайный характер этих попаданий указывает на то, что нередко они были результатом неприцельного огня.

Основываясь на проведенном анализе и полученных выводах ORO, была сформулирована концепция требований к перспективному индивидуальному стрелковому оружию:

1) для компенсации ошибок стрельбы необходимо увеличить плотность огня;

2) дальность эффективной стрельбы не должна превышать 400 ярдов (366 м);

3) более эффективной и экономичной при стрельбе на малые дальности является очень легкая высокоскоростная пуля, а не тяжелая 7,62-мм винтовочная пуля со средней скоростью (Еще в 1928 г. многие военные специалисты США склонялись в пользу применения пуль малого калибра. В «свином докладе» (опытные стрельбы проводились по свиньям, обладающим сходными с человеческим организмом характеристиками поражаемости) рекомендовалось использовать патроны .22-го калибра, у которых легкие пули специальной конструкции теряли устойчивость при попадании и кувыркались, нанося значительно большие повреждения, чем устойчивые пули калибра 7,62 мм. К тому же малый импульс отдачи малокалиберного патрона благоприятно сказывался на точности стрельбы. Однако эта рекомендация, одобренная всеми инстанциями, дойдя до начальника штаба армии США генерала Д. МакАртура, была им отклонена — прим. авт.);

4) каждое попадание в цель должно быть смертельным, поскольку уязвимые органы человека в положении стоя в анфас составляют всего 15% площади его силуэта;